Перевод на русский - Алексей
krbva@pisem.net
ГЛАВА 10
ЗАНАВЕС ПРИПОДЫМАЕТСЯ
Огромный зал, погруженный в темноту, освещался тусклым, красным све-
том, идущим от двенадцати голограмм, висящих в воздухе вокруг длинного стола.
Каждая голограмма представляла собой таинственный символ, и не один символ
не походил на другой.
Во главе стола, сидел пожилой человек с внушительной фигурой, одетый в
одежду цвета морской волны. Его волосы были зачесаны назад, а глаза скрывала
странная маска, напоминающая прямоугольные очки. Оглядев голограммы как
король своих подданных, он слегка кивнул и произнес.
- Леди и джентльмены. - Шесть минули и шесть ждут, - произнес мужской голос из голограммы, с символом представляющим собой глаз без века с горящим в центре пламенем. - Идолионс превзошел наши ожидания. - Однако, - продолжил старческий, женский голос, - мы чувствуем преда- тельство среди наших рядов. Лоренз, мы можем верить Икари? - Голос шел из го- лограммы с перевернутым анкхом. - Конечно нет, - ответил пожилой мужчина. - В наши дни нельзя верить ни- кому. Но он хорошо справляется со своей работой. - Хорошо справляется? - съязвил голос, принадлежащий, по-видимому, мо- лодому мужчине. Его знак походил на один из японских иероглифов, но на самом деле это был символ языка Акло, означавший "Скорпион". - Дети практически оказались на гране гибели! Это серьезное упущение в безопасности! Лоренз кивнул. - Я послал человека проверить. *** - Абдул Канепхрен, - представился человек небольшого роста с бронзовой кожей и ярко-зелеными глазами, - инспектор SEELE. - Он носил потрепанный старомодный костюм, модный во времена, когда Гендо впервые сдавал на права по вождению автомобиля. На шее был повязан галстук-бабочка бронзового цвета с рисунком золотой рыбки. О его возрасте трудно было что-либо сказать, но по внешнему виду он выглядел старше Гендо. Он стоял в центре кабинета, требовательно смотря на Гендо и Фуюцики. Гендо сидел за столом в обычной для него позе, локти на столе, лицо скрыто за соединенными вместе ладонями. Если это и раздражало Канепхрена, то он не по- казывал вида. - Чем мы можем помочь вам? - Произнес Гендо. - Мой начальник разгневан. Инцидент с Королем в Желтом показал боль- шие упущения в системе безопасности. - Он говорил глубоким голосом, имею- щим тенденцию срываться до визгливых ноток. Гендо отогнал побуждению стис- нуть зубы в ответ. Гендо слегка нахмурился. - Каждая книга в библиотеке одобрена нашими цензорами. К сожалению, учитель имел запрещенную любовную связь с одной из его учениц. Сейчас он под арестом вместе с Королем в Желтом. Девчонка исчезла. - Афиши спектакля висели по всему городу. Неужели вы страдали времен- ной слепотой и глухотой? Гендо нахмурился сильнее. - Я находился в Антарктиде, на раскопках. С тем, что мы нашли там, будет много легче довести План до конца. - Ничто не может оправдать некомпетентные действия касательно Короля в Желтом.... - начал Абдул. - Может быть мне отправить копию Плана всем сотрудникам NERV? От- крыть скрытые файлы и раскрыть все секреты толпе? Меня проинструктировали проследить, чтобы никто не узнал о пьесе. Могу я поинтересоваться, как шпионы SEELE тоже НИЧЕГО не заметили? - Гендо пристально посмотрел на инспекто- ра. Абдул слегка улыбнулся. - Еще одна загадка. Я хочу увидеть Короля, учителя и поговорить с пилота- ми. - Я отдам распоряжения. - Очень хорошо. Возможно, вы еще сможете убедить меня дать нашему на- чальству положительный отчет. Свяжитесь со мной, когда все будет подготовле- но. - Абдул повернулся и покинул кабинет Гендо. "Конечно, они не настолько глупы, чтобы рассчитывать на то, что я не дога- даюсь, кто он", - подумал Гендо. - Он никогда не умел выбирать фальшивую лич- ности для себя". Гендо взял трубку телефона. *** - Без комментариев? - Переспросила репортер сердитым голосом. - Без комментариев, - повторила Майя в телефонную трубку. Как бы ей хо- телось, чтобы ее воспоминания ушли вместе с этими словами. Она попыталась припомнить имя звонившей женщины, но бесконечные звонки и сотню раз повто- ренная фраза "без комментариев" измотали ее. - Расследование продолжается. Доброго дня. Сохраните ваш лазер в готовности. - Майя повесила трубку и упала на свой рабочий стол. "Неужели я сказала что-то о лазере?" - спросила она себя. Она села и вяло поправила повязку на руке. Она не помнила, как покалечила руку, и не думала, что это сделал Аоба, но все же немного нервничала в его при- сутствии. В том, что он пытался сделать с ней, он не виноват. Но, во всяком слу- чае, случившееся было пределом того, что он хотел сделать с ней. Она никогда полностью не понимала мужчинами, и это последнее происшествие сделала вещи даже хуже. Телефон зазвонил снова. С вздохом она сняла трубку. - Без комментариев. - На что? - Спросил командир Икари. *** - Я не могу бросить эту историю! - Доказывала Мигуми. - У нас был бунт и пилоты ЕВ чуть не погибли! - Она наклонилась над столом босса. - NERV полно- стью замял случившееся. Люди должны знать правду! - Нечего пугать людей. Где доказательства причастности Ангелов к бунту. Возможно глупая выходка с наркотиками. Мигуми нахмурилась. "Если бы я могла получше припомнить произошед- шее", - подумала она. Ее воспоминания были смутны. Она что-то кричала о прав- де, а потом трахалась с каким-то парнем, несмотря на то, что он выглядел как... Бунт даже не стал местной новостью Токио-3. Его как будто и не было. NERV пресекал малейшие попытки утечки информации, но все же среди журна- листкой братии ходили кое-какие слухи. Она знала, что каждый из них пытался выудить информацию из NERV, но NERV безмолвствовал. Значит, они что-то знали. - Вы, на самом деле, ничего не знаете о случившемся, за исключением того, что произошел бунт и оргия на школьном спектакле? - NERV арестовал учителя, организовавшего это, и конфисковал все копии сценария. - Ничего другого? - Я надеюсь поговорить с людьми, бывшими там. - Ты помнишь, что случилось там? - Не очень хорошо, - нервно рассмеялась она. - Брось это. Иди лучше поработай над делом судьи Анзака. Если мы сможем разоблачить его, то сослужим Японии хорошую службу. - Над ним уже работает три репортера! - Надо получше прибить его продажную задницу к стене гвоздями, - сказал босс. - Блеах! - подавился он, случайно откушенным кусочком сигары. "Точно блеах, - подумала Мигуми. - Может я смогу припереть к стенке од- ного из пилотов в школе". *** - Сколько времени нам ждать отчета? - Поинтересовался мрачный голос, принадлежал мужчине среднего возраста. Знак - летящий красный кадэсиус. - Несколько дней. Агент, посланный мной вполне надежен. - На лице Киила появилась маленькая улыбка. - Он очень заинтересован в успехе нашего Плана. Нептун, Тефия, где ваши доклады о последствиях гибели Гхатанавоа? Он обратился к двум висевшим рядом знакам. Один из них представлял со- бой синий трезубец, другой - спираль из незаконченных линий, немного напоми- навший вихрь. Первой заговорила Нептун, мелодичным необычно ревербери- рующим голосом. - Мы собрали все, что уцелело от Него. Женский голос глубокий и гортанный продолжил. - Вся его сила пропала. Теперь на Его останки можно безопасно смотреть. Все же, боюсь, Эйдолион, съевший Его, также поглотил его силу. - Они сражались все вместе, - сказал Киил. - Что, вероятно, понизило воз- действие. - Почему Эйдолионам необходим их Талант в достижении наших целей? Возможно, лучше, чтобы такой Талант был потерян навсегда. Это слишком опас- но для определенных друзей. - У медузы нет друзей, - ответил Киил. - Вот почему он проиграл. - У Короля в Желтом были друзья и слуги. Они не спасли его. Где гарантия, что Эйдолионы не повернут против нас. - Женский старческий голос донесся из висящего изображения огромного котла. - Они не знают о нашем существовании. И не узнают до тех пор, пока не будут готовы присоединиться к нам. - Улыбнулся Киил. - Они только дети. - Они Дети, - сказала старуха, выразительно делая акцент на слове Дети. - С их полной силой они могут уничтожить нас. - Этого не случиться. - Ответил Киил уверенно. - Даже Дети не могут из- бежать предначертанного. Парад Звезд. Какие бы усилия они не прилагали к бег- ству, их судьба неизбежна. *** Аска поклонилась отцу Кенсуке, Айда Хидэо, невысокому, худощавому мужчине в очках с красной оправой, одетому в слегка поношенный костюм. Вы- глядел он устало, под глазами залегли темные мешки. - Приятно познакомиться, - сказал он. - Мой сын оставил кое-что для вас. - Продолжил он со вздохом. - Мне ничего не говорят о нем, только то, что он со- шел с ума и... Неизвестность хуже, чем правда. - Мы найдем способ помочь ему, - твердо сказала Аска. - Я еще не знаю как, но способ должен существовать. Мужчина кивнул и провел ее в комнату Кенсуке. В комнате царил беспоря- док. Повсюду валялись книги. На стенах весели анимешные и военные плакаты, среди них выделялся большой плакат с изображением трех ЕВ. На половину за- конченная модель линкора стояла на столе в углу, рядом с ней лежали части ко- рабля и баночка с клеем. Тонкий слой пыли покрывал стол и модель. Рядом с компьютером валялись пустые бутылки колы и смятые пакеты из под еды. Хидео шагнул к компьютеру и подтолкнул клавиатуру к Аске. - Вот он. - Сказал он со вздохом. - Если что-нибудь узнаешь... скажи мне. - Хорошо. Когда Хидэо ушел, она взяла заметки Кенсуке и принялась за чтение. На первой странице оказались только адреса, имена и пароли, рядом с некоторыми адресами стояли номера сообщений. Она решила проверить им потом. На следующей странице стоял заголовок "Рабочая теория". "Не думаю, что человечество самый древнейший или последний хозяин Зем- ли. И что большинство жизненных форм и субстанций возникли без посторонней помощи". Ангелы предшествовали человечеству. Они пришли на Землю и посеяли на ней жизнь. Между ними идет нечто вроде войны, и многие из них погрузились в вечность сна. "Это не мертвый, что может лежать вечно, а за бездну вечности даже смерть может умереть". Сейчас они проснулись. Гипотеза: NERV нашел спящего Ангела и исследовал его, но он проснулся и вызвал Второй Удар, который также уничтожил и его. NERV использует его технологию. Гипотеза: Ангелы планировали продолжить войну. Вот почему они не объ- единяются... наверное они не переносят друг друга. Существо певшее в моих снах одно из них...или будившее их? Почему они не проснулись одновременно? Связано ли это с собакоподобными племенами Поляр- ной звезды? У каждого Ангела имеется культ, вроде того, уничтоженного на Иннсма- унте. Основанный Ангелами? Спонтанная склонность людей к поклонению силе? Их связь пока они спят и влияние на людей? Последнее кажется наиболее веро- ятным. Нравится ли им почитание, или они могут легко уничтожить его? - Уничтожить их, - пробормотала Аска, вспоминая видение, когда она сра- жалась с Рахабом... Гхатанавоа. Она начала листать заметки, поверхностно знакомясь с их содержанием, планирую внимательно прочитать их потом. Они понемногу становились все бо- лее и более непонятными, лабиринт незнакомых рун, беспорядочно встречаю- щихся слов, бессмысленных фраз. Ia Ia Salbogoroth pwnee ilyariato shngr la! Что это означает? Но последний параграф привлек ее внимание. Четыре Лорда или пять? Аска скорее всего Огонь. Синдзи - Земля? Расте- ние? Воздух? Рей может быть Водой или Воздухом. Кто Четвертое Дитя? Кто- нибудь из тех кого я знаю? Возможно мужчина для равновесия... но тогда, к ка- кому равновесию они стремятся. История повторяется заново? Защитники предали Ксоф в обмен на силу. Как сделали эти из Ихтила. Может огонь сражаться с огнем? Остерегайтесь тех, кто охотиться на чудовищ. Я чувствую бездну, смотрящую на меня. Они спасут нас или бросят всех на произвол судьбы? Аске самой очень хотелось знать ответ. *** - Звезды не спасут никого из оставшихся Старейших, - сказал Каулдрон. - Воздушный Бродяга погиб. Он может быть старше чем планета на которой мы живем, и определенно старше чем наш вид. Три четырнадцатилетних подростка убили его. Если они решат, что мы должны умереть, мы не сможем остановить их. - Дети вооружены Эйдолионами. Без них они не являются угрозой. А мы контролируем их доступ к Эйдолионам. - Неужели? *** Кадзи стоял в комнате наблюдения, выходящей в ангар, где находились ЕВЫ. Они стояли молча и неподвижно. В теории, они не могли двигаться без кап- сул с пилотами. Даже с полностью заряженными внутренними источниками пи- тания, они не способны на самостоятельные действия. В теории.
Одна из рам было чище и блестяще других. Ее заменили после инцидента, в котором одна из ЕВ стала берсерком. ЕВА-00 полагал Кадзи. По внешнему виду они походили на людей, заставляя сомневаться в их полной послушности. Но не- человеческая сторона тоже ясно проступала в них, вызывая страх и заставляя со- мневаться в выводах ученых. Он многого не знал о них. Да и другие тоже знали слишком мало. Ему очень хотелось знать. NERV представлял собой огромный лабиринт, состоящий из лжи, уловок и загадок. Но где-то существовала нить, ведущая через этот лабиринт. - Инспектор Кадзи, - раздался голос за его спиной. Кадзи повернулся и удивленно посмотрел на стоящего рядом с ним челове- ка. Абдул Нехру - один из его коллег. Он видел его несколько раз в NERV. Как и Кадзи он был инспектором. - Инспектор Нехру. - Канепхрен. - Извините. Чем могу помочь? - Кадзи прислонился к стеклу. - Ваше мнение о последних событиях? - Сильное ограничение к доступу информации, привело к печальным по- следствиям. - Разве у вас нет более высоко допуска? - В пределах полномочий - обычный. Я приберег более высокий допуск для особых расследований. Информация по Королю в Желтом имела допуск Серафим, что означало - только трое людей могли просмотреть ее. Отсутствие их привело к данной ситуации. - Кадзи задумчиво нахмурился. - Мое мнение - слишком много информации имеет высокий уровень секретности, без видимых причин. - Вы уверенны или вам так кажется, из-за того, что существуют секреты, о которых вы желаете знать? - Абдул кажется на что-то намекал. - Разве ВЫ не желаете иметь допуск повыше. Вести расследования станет куда легче. - Что вы знаете о секторе 13? - Я не попал туда. Допуск - Серафим. - Но вы пытались? - Улыбнулся Абдул. - Там есть что-то очень важное для Икари, но туда практически невозможно попасть. Я советую спросить его об этом секторе. Канепхрен сделал пометку в своем блокноте. - Как вы думаете, другие зоны базы могут содержать... вещи, что не долж- ны быть там? - Я не очень осведомлен. Это место очень огромно, здесь можно укрыть ма- ленькую армию. Абдул подошел к стеклу и посмотрел на Евы. - Охранные системы есть? - Вы не сможете управлять ими без полного штата обслуживания и нет спо- соба украсть их... но там много систем охраны. Просто достаточно совершенны, чтобы избежать обнаружения. - Он слегка нахмурился. - Но вы должны знать об этом. - Я часто знаю ответы на вопросы, прежде чем задаю их. Мне интересно по- смотреть на реакцию людей. *** Встреча превратилась в перебранку, когда одновременно столкнулись пять мнений. Киил поднял руку. - ДОСТАТОЧНО! Есть желающие покинуть План в это время? Все замолчали. - Мы не можем отступить сейчас. Мы скачем на тигре, и мы должны скакать на нем до тех пор как наших врагов не втопчут в пыль. Рхан-Тигов погиб без воз- врата. - Вы называете это успехом? - фыркнул Скорпион. - Я полагаю, вы планировали сами охотиться на него с ружьем на слона? Повисло молчание. ***
Исследование останков погибших Ангелов практически ничего не дало. Все останки выглядели похоже: куски плоти серого цвета, распадавшиеся на хлопья, и медленно крошившиеся в пыль. По химическому составу, ни один из Ангелов не походил друг на друга. Амалил (Рицуко сейчас знала его настоящее имя, но для отчетов он оставался Амалилом) имел метановую основу, или возможно произво- дил метан. В его плоти также обнаружили следы благородных газов, иногда со- ставлявшие с метаном умопомрачительные структуры, и различные тяжелые ме- таллы. Херувим напротив состоял из кремния, свинца, золота и множества быстро распадающихся радиоактивных элементов. Причем его останки демонстрировали совершенно невероятную по множеству причин вещь - золото само по себе пре- вращалось в свинец. Рицуко покачала головой и повернулась к одной из лаборанток. Ей было тридцать с небольшим, коричневые волосы, короткая стрижка, глаза скрывались за большими очками. - Рёко, осталось ли что-нибудь из образцов первого Ангела? - Сейчас проверю. - Нахмурилась Реко. Они прошли в помещение, где хранились образцы первого Ангела. Они на- ходились внутри свинцовой коробки, помещенной в небольшую комнату. Рёко с помощью манипуляторов открыла коробку. Но в ней ничего не оказалась кроме паутины и маленьких красных и черных паучков. - Он превратился в это? - Мы не проверяли образцы несколько недель. Думаю, они умерли от голо- да. Руцуко хотелось верить в это. - Что разглядываем, Леди? Рицуко нервно подпрыгнула на месте и повернулась к вновь прибывшему. Опоздавший на двадцать минут инспектор Канепхрен стоял рядом с ней и улы- бался. - Я уже подумала, что вы не придете. - У меня состоялась очаровательная дискуссия с одним из членов команды мостика, мистером Шигеру. - Канепхрен поправив узел галстука. Галстук был синего цвета с маленькими золотистыми сфинксами. Рицуко нашла его очень без- вкусным. Рицуко указала на один из стульев, стоящих у стола. - Перейдем к делу. - Прямая женщина. Мне нравятся такие. Почему вы работали вечером во время беспорядков в школе? - Херувим ожил, и я хотела знать почему. - Херувим. Ах, да. Я хочу взглянуть на него. - Я провожу вас. Рёко не могли бы вы закончить этот анализ за меня? - Хорошо. Они прошли по коридорам. Пока они шли, Рицуко объясняла детали раз- личных способов, с помощью которых исследовали Херувима. Они вошли в ком- нату наблюдения. - Он почти в коматозном состоянии, хотя все еще выглядит довольно здоро- вым. Большую часть времени он проводит в сонном состоянии. Она посмотрела через окно на Херувима, также поступил Канепхрен. Херу- вим заметно оживился, встал и стал принюхиваться, водя головой в разные сторо- ны. - Довольно энергичный спящий. - Это почти определенно плохой знак, - сказала Рицуко, доставая сотовый. - Вероятно, охрана другого заключенного что-то проглядела. - Король в Желтом? - Да. - Она нахмурилась, и позвонила охране. Херувим теперь уставился прямо на них. Через динамики она услышала его сдавленный вопль. Последовавшее за этим Рицуко видела как в замедленном кино. Херувим подпрыгнул в воздух и в миг пересек комнату, направляясь к окну, за которым находились она и инспектор. Рицуко видела как с его крыльев отвалились серые хлопья, открыв яркую, многоцветную пленку. Издав злой визг, он ударил кулаком в окно. Канепхрен молча наблюдал за существом, не обращая внимание на сы- павшиеся по стеклу удары. Пост 4 слушает. - Наконец ответила охрана. Существо неожиданно замерло и рухнуло вниз. - Интересно о чем он думал. - Покачал головой Канепхрен. - Вы можете проверить Короля? - По нашим наблюдениям. Он смирился давным-давно. - Сказала Рицуко, дожидаясь ответа охраны. - Иногда надежда внезапно возрождается, чтобы снова разбиться вдребезги. - Без изменений. Он все еще находится в замороженном состоянии. - Доло- жила охрана. - Я хочу увидеть его следующим. Так это существо явилось ключом для по- нимания случившегося? - Да. - Вместе с информацией, полученной, используя секретные коды, введен- ные вашей матерью в MAGI. Повисло молчание. - Вас могут казнить за это. Брешь в Допуске Серафим - крупное преступле- ние. - Мы погибли бы, если бы я не имела их. И вы это прекрасно понимаете. - Ответила Рицуко, мрачно глядя на мужчину. "Откуда он узнал о кодах матери?" - Командир Икари предпочел закрыть на это глаза, поскольку победителей не судят, но я не могу позволить себе быть таким добреньким. Особенно вот с этой информацией. - Он вытащил несколько листов со списком дат, временем доступа и списком файлов. - Вы сделаете несколько интересных запросов. Я не вполне понимаю связь между некоторыми из них. Рицуко покрылась испариной. - Что вы хотите от меня? - Начнем с Сектора 13. - Я не могу провести вас туда! Командир Икари категорически... - Запретил просматривать эти файлы. Но у вас есть доступ. Вы проведете мене туда, прямо сейчас. - Если он там, мы оба покойники. - Он ничего не сделает. - Почему? - Думаю из-за многочисленных одолжений, что вы можете сделать для ме- ня, доктор Акаги. - Он вежливо улыбнулся. - Ведите. *** - Великий Ткач, чьей силой мы овладели, перекинул мост через бездну ме- жду миром Сновидений и миром Яви. Теперь наши слуги свободно пересекают ее, охраняя мост для нашего единоличного использования. - Голос Киила звучал уверенно, и он стремился исподволь внушить уверенность всем тем, кто был на- пуган словами Каулдрона. Его дети проигрывали и умирали один за одним. - Вскоре оба мира будут открыты для нашего правления. *** - Синдзи, готов? Он кивнул маленькому изображению Мисато на коммуникационном экране.
Тьма вокруг него начала светлеть, и вскоре он стоял посреди Токио-3.
- Ну как? - поинтересовалась Мисато.
- Здорово! Как настоящий.
- Благодари меня и доктора Акаги за это, - сказала Майя гордо.
ЕваСимулятор, названный так Майей, был разработан как альтернативный,
тренировочный метод для пилотов. Его разработка стала необходима после того,
как Евангелионы превратились в берсерков. Поэтому их старались не использо-
вать, если не было прямой угрозы нападения Ангела.
Тренажер, по мнению Синдзи, был чересчур реальным. К тому же для его
работы требовалось LCL.
- Приготовься, Синдзи. Сейчас появится Ангел.
Вдалеке от него возникло искривление воздуха, и спустя мгновение перед
ним стоял первый "Ангел" - Матриел.
Голос в его голове прошептал "Атлач-Нача".
- Ты в порядке, Синдзи?
- Да, просто немного не по себе, - ответил он.
- Расслабься. - Сказала Мисато. - Справа от тебя, в здании склад оружия.
Попробуй убить Ангела.
Он посмотрел вправо. Из под земли выросло здание, содержащие различные
типы оружия. После небольшого раздумья он выбрал очень длинную, мощно вы-
глядевшую винтовку. "Кенсуке она бы понравилась", - подумал Синдзи.
- На каждое оружие в ЕВЕ имеется программное обеспечение, обеспечи-
вающее прицеливание. Оно включиться, когда ты активируешь оружие.
Синдзи поднял оружие и нажал кнопку на прикладе. Две секунды спустя на
его обзорном экране появилась линия, начинающееся от ствола оружия и уходя-
щая в бесконечность.
- Прицел появился, - доложил Синдзи, прицеливаясь и нажимая курок. Вин-
товка оглушительно выстрелила и с неожиданной силой ударила Синдзи.
- Вау!
- Почувствовал отдачу от выстрела? - Спросила Майя.
- Это меня и удивило.
- Реалистично, не правда ли?
Выстрелом Матриела отбросило в здание. Синдзи начал медленно прибли-
жаться к лежащему существу. Паук неожиданно зашевелился и взвился в воздух.
Синдзи успел вовремя отпрыгнул назад.
- Хорошие рефлексы. - похвалила Мисато.
Еще находясь в воздухе Синдзи открыл огонь из винтовки, залив место, где
приземлился паук дождем выстрелов. Большинство из них не попало в цель, но
оставшихся хватило, чтобы прикончить Матриела ("Атлач-Нача" - снова прозву-
чало в его голове).
- Хорошо, очень хорошо.
- Мисато?
- Да?
- Почему нам тогда не дали эти штуковины?
- Посмотри-ка вокруг.
Синдзи огляделся и понял, что умудрился уничтожить больше зданий, чем
Матриел.
- Ох... ясно.
- Тренируйся больше, малыш. Майя, вырубай.
Изображение Токио-3 исчезло, и Синдзи почувствовал, как капсула поды-
мается вверх. Некоторое время спустя он выбрался из LCL.
- Блин, ты все еще не можешь привыкнуть? - Спросила Мисато.
Синдзи ничего не ответил, только успел взглянуть на Мисато, и его снова
вырвало в ведро. После нескольких минут рвоты, он принял душ, переоделся, и
Мисато подбросила его до школы. Пока они ехали, Синдзи смотрел на город,
вспоминая о первом бое.
- Мисато?
- Хм?
- Тебе что-нибудь говорит слово Атлач-Нача?
- Ну... не знаю. Напоминает Мексику. А тебе зачем??
- Просто так.
***
- Почему ДАГОН не активировали? - задал вопрос Скорпион. - Тогда мы
обошлись без ненадежных человеческих детей.
- Потому что ДАГОН до сих пор нестабилен, - ответил Киил. - Пилот, со-
шедший с ума при первой синхронизации с ЕВОЙ и съевший десять техников,
бесполезен для нас.
- А если направить на него больше ресурсов?
- Еще больше ресурсов? Наши финансовые ресурсы и так уменьшились с
его появлением. И все мы понимаем, что ДАГОН может никогда не повторить
наш первый успех. Особенно поскольку мы лишились всех по настоящему ответ-
ственных за него.
- А что с ней? - Спросил Анкх.
- Она в порядке.
***
Глубоко под штаб-квартирой NERV одинокая фигура шла в абсолютной
темноте.
Рей бесшумно двигалась по мостикам и лестницам, только свет красных
глаз выдавал ее присутствие в темноте. Каждые несколько минут дорогу ей пре-
граждали огромные стальные двери, открываемы только с помощью отпечатков
пальцев или после сканирования сетчатки глаза. На последней двери она просто
нарисовала пальцем знак.
Она была одной из тех, кому разрешалось находиться в этой секции базы.
На ее лице отражалось беспокойство, как будто она размышляла над важной
дилеммой. Ее путь закончился у большой стеклянной стены. За этой стеной во
тьме что-то находилось, выдавая себя всплесками и течением жидкости.
Она медленно подошла к стеклу, положив на него руку и прислонив лоб.
Вода за стеклом всколыхнулась. В глубине вспыхнула пара красных глаз и уста-
вилась на Рей.
Затем еще одна.
И еще.
И еще.
Множество красных глаз, сверкающие ярко как звезды в ночном небе, с лю- бопытством воззрились на одинокого посетителя. Из обсидиановой глубины про- тянулась бледная рука, коснувшись стекла в том месте, где лежала рука Рей. Рей закрыла глаза и вздохнула. *** Анкх заговорил снова. - Что Икари делает в Антарктиде? Там уже ничего не осталось. - Он последовал моему совету. И он привезет нам что-нибудь полезное. - Раздался молодой, женский и немного шепелявый голос. Он исходил из знака по- хожего на знак био-хазарта, но с более плавными изгибами. - А именно? - Не все Древние боги погибли, когда их цивилизация разрушилась. Если экспедиция Мискатоника смогла обнаружить выжившего Древнего, то я уверенна, мы тоже найдем. Мы должны найти. С его помощью, добровольной или нет, мы сможем раскрыть последние секреты, необходимые нам, и обеспечить успех Про- рочества. Его желание будет выполнено. *** Синдзи потянул воздух носом, переступая порог квартиры. Воздух напол- няли аппетитные ароматы, заставившими его живот заурчать. "Аска готовить что- то вкусненькое", - подумал Синдзи. Он держал в руках большой пакет с продук- тами. Когда он с Мисато вернулись домой, то обнаружили список, оставленный Аской, и ему пришлось тащиться в магазин. Мисато сказала, что ей надо порабо- тать над рапортом, но, скорее всего, ей было просто лень. Синдзи отправился на кухню и к огромному своему изумлению увидел там Мисато, стоящую у плиты, в фартуке, надетом поверх футболки и шорт. Она за- глянула в поваренную книгу, покачала головой и бросила в кастрюлю щепотку вкусно пахнущей специи. - Привет, Синдзи. Надеюсь тебе нравиться гуляш. - Что такое гуляш? - Без понятия, но пахнет вкусно. У меня возникло побуждение заняться го- товкой. А поскольку такое случается редко и только при голубой луне, я никогда не знаю, что у меня получиться, пока не приготовлю. Синдзи подозрительно посмотрел на кастрюлю. Мисато взяла ложку. - Теперь помешаем. Вот так. Синдзи принялся выкладывать покупки. - Можно спросить тебя? - Валяй. - Она повернулась к книге. - Ты знаешь, что такое орегано? - Наверное, штат в Америке. Мисато выглядела немного озадаченно. - Или какая-нибудь трава или специя, - продолжил Синдзи, пожимая плеча- ми. - Но, я хотел спросить тебя о другом. Почему ты в NERV? Ты не походишь на солдата. - Я была в Антарктиде, когда произошел Второй удар, - сказала она, копаясь на полке со специями, которая благодаря Аске, содержала теперь не только соль и перец. - Ага! Орегано! - Она высыпала немного в кастрюлю. - И ты выжила? - Я очень много забыла, но сам момент Второго удара помню ясно. *** - Папа! Что случилось? - Закричала Мисато. Она чувствовала пульсации воздуха. Волны жара катились от гор, и лед заметно таял. Она стояла в доках, всматриваясь в ту сторону, где работали ученые. Меховая парка, одетая на ней, нагрелась, и пот ручьями тек по ее лицу. - Ожерелье, которое я дал тебе, с тобой? - По лицу ее отца также бежал пот. Его голос звучал настойчиво, а в его глазах она видела панику. - Авария, Папа? - Очень большая. Я никогда не должен был брать тебя с собой, но я... - Он вздохнул. - Я должен был позволить тебе остаться с твоей теткой, как ты хотела. Садись в лодку, Мисато-чан. Она спрыгнула в лодку. Лодка была небольшая и не предназначалась для длительного плаванья, но где-то неподалеку стоял на якоре корабль экспедиции. - А как же ты, папа? - Я попытаюсь остановить его, но, скорее всего, уже слишком поздно. В конце концов я умру как мужчина, - пробормотал он. - Иди, Мисато-чан. Скажи им... часы судного дня начинают бить полночь. - Я не понимаю. - Я молюсь, чтобы ты никогда не поняла, - ответил он тихо и быстрыми ша- гами стал удаляться от дока. Заведя мотор, она отчалила от пирса, молясь, что выбрала правильное на- правление. Вскоре она заметила большой корабль вдалеке, суливший ей помощь. Он постепенно увеличивался в размерах, как она приближалась к нему. Она пра- вила лодкой, нервно оглядываясь назад и молясь о спасении своего отца. Взорвалась целая горная гряда, извергаясь в небо и превращаясь в черное облако, подпираемое бесконечным потоком молний, бьющих в небо. На мгнове- ние все смолкло, а потом взрывная волна докатилась до нее. Огромная волна вздыбилась вверх, вознеся ее лодку на свой гребень. Огонь ревел на ледяных про- сторах Антарктиды, и земля исчезла в потоках пара, огня и молний. Черное облако закрыло солнце, и волна, несшая ее, накрыла корабль? на ко- тором она надеялась спастись. Последнее, что она запомнила, были вопли ужаса, непрерывный грохот, и злая песня, звучащая в небе. *** - Они нашли меня плывущей на лодке, уцелевшей непонятным образом. Я почти замерзла, и должна была умереть от обезвоживания. Год я провалялась без сознания. И однажды, просто очнулась в своей постели. Я оказалась единствен- ной выжившей. - Мисато говорила ровно, но Синдзи чувствовал сдерживаемые ею эмоции. - Тебе здорово повезло. - Иногда мне кажется, лучше бы я погибла со своим отцом. Я была так взволнована, что он взял меня с собой в одну из своих археологических экспеди- ций. Но там было чертовски скучно... и за день до его смерти мы сильно поруга- лись, и я сказала, что хочу, чтобы он умер. - Она вздрогнула. - Синдзи, будь ос- торожен когда что-нибудь желаешь. У Синдзи возникло желание сделать или сказать что-нибудь. - Он гордился бы тобой сейчас. - Надеюсь, - произнесла она тихо. - Я старалась отомстить за него. Как я хочу управлять ЕВОЙ и сражаться вместе с вами, вместо того чтобы посылать вас вместо себя. Но я не могу. Я остаюсь дома и переживаю, пока вы трое рискуете жизнью, вместо того чтобы быть нормальными детьми. - Мы давно бы погибли без твоего совета. Особенно я. - Не будь такого низкого мнения о себе, Синдзи. Я растратила годы своей учебы на это. - Она посмотрела на гуляш. - Интересно, и как я пойму, что он го- тов. - Попробовать? - Спасибо за сотрудничество. Гуляш оказался вкусным, хотя Синдзи боялся обратного, но чрезвычайно острым. - ААААА!!!!! - Невкусно? - ВОДЫ!!!!! Вскоре он загасил топку во рту. - Знаешь... временами мне кажется, что я получил все это из-за своего отца. - Ты думаешь, что твой отец мог так поступить? - Наверное нет, но... - Со всеми его недостатками, твой отец никогда признавал семейственно- сти. Он конечно ублюдок, но он хороший командир NERV. - Наверное. - Думаешь, он сделал что-нибудь плохое, кроме нехватки дружелюбия? - Она посмотрела на гуляш. - Где Аска. - Она скоро придет. Кажется, она отправилась навестить отца Кенсуке. Они оба вздохнули, и замолчали, погрузившись в собственные мысли. *** Гендо, Фуюцики и Абдул находились в одной из небольших конференц- комнат. - Итак, ваше заключение? - Спросил Гендо. - Вам не понадобится оружие в вашем костюме, - сказал Абдул спокойно. - Вы не используете его, если у вас есть хоть капля разума. Я убедился, что слу- чившееся больше не повторится. В конечном счете, все закончилось хорошо. - Вас удовлетворила беседа с нашим новым приобретением? - Спросил Фуюцики. - Очаровательно, хотя с ним не легко разговаривать. Возможно позднее... Но это история для другого дня. Вы получите копию моего отчета, когда я его за- кончу. - Канепхрен встал. - Я должен многое сделать и много пройти прежде, чем засну. Продолжайте вашу работу. И вскоре, все прейдет к заранее определенному концу. Он вышел из комнаты, и как только дверь за ним закрылась, Фуюцики ска- зал. - Он даже не пытался рассердить нас. Должно быть теряет хватку с возрас- том. - Мы делаем то, что он хочет. Если бы он узнал наши истинные намеренья, от нас бы ничего не осталось. - Удивляюсь, как он не написал свое имя на лбу. - Нет необходимости. Только горсточка людей могла понять его намеки. Меня интригует другое, почему он играет мальчика на побегушках для SEEL. Это в высшей степени холопская работа. Если он использовал это, как повод для ди- версии чего-нибудь важного... - Гендо нахмурился. - Нам надо проверить все. Фуюцики кивнул. - Это хороший предлог для чистки от верха до низа и инспекции. Гендо кивнул в ответ. - Я проверю секторы 13 и 52 лично. Подготовь приказы для проверки ос- тальных секторов. - Что будем делать с взломанными файлами? - Я поговорю с доктором Акаги, вдобавок к официальному выговору, и про- смотрю некоторые из этих файлов. Уверен, большинство из них, относиться к ее медицинским исследованиям, и большая часть из них не существенна для ее ис- следования. - Он встал. - Нам надо быть очень осторожными. Мы приблизились к победе, но у них еще осталось время, чтобы помешать нам. - Думаю, он знает о наших намереньях, но ему наплевать. - Сказал Фуюци- ки спокойно. - Мы не можем рассчитывать на это. Однако, мы можем рассчитывать на его шантаж Акаги. Надо подумать о чем-нибудь подобном. - Он? Поддаться мелкому шантажу? -Если Король в Желтом воспользовался склонностью учителя к молодым девочкам... - Я допускаю такое. Но это выглядит слишком подло. - Он сделал то, что должен, и мы не останемся в долгу. *** - Звезды двигаются предназначенными путями, и небеса поют музыку сфер. Время пришло тайному сделаться явным, горам низринуться, а долинам поднять- ся. Позволить открыть книгу правды и пропеть тринадцать стихов. - И с этими словами песнь полилась. Тринадцать голосов, скрытых под масками от других, открыли себя и свои секреты тому, кому они служили. От каждого континента пришли они, от каждой расы людей и других рас. Мужчины и женщины в определенном числе, связанные узами крови. Вне времени существовал SEEL, ведя к сегодняшнему дню. Он но- сили тысячи масок во множестве земель, но во все времена, у него была только одна цель, осуществить Пророчество. Их время пришло. Парад звезд.